Durante la residencia de 1998 en el Camerún, la compañía presentó "Los cuentos, primicias de pequeños cuentos negros" y el espectáculo "La gira del Camerún en bici". También fue durante esta residencia que el Pequeño Gigante dio sus primeros pasos.
Instalarse en el África negra francófona fue una elección obvia, por razones de idioma. En segundo lugar, no quería ir a países agitados por una rebelión, o a otros demasiado europeizados, como Senegal o Costa de Marfil. Eso dejó a Benin, Togo, Malí, Níger, Burkina Faso y Camerún.
Cruzamos estos países con vehículos 4x4, rotos en dos, cubiertos de polvo, durante días enteros. Con temores a veces aterradores, por los cortadores de caminos u otras aventuras de este tipo... En cualquier caso, elegí el Lejano Norte desde el principio, por sus paisajes secos, mientras que el Oeste es tan verde que a veces se siente como la Auvernia.
Un día pasamos por Foulou, en Camerún. Había un vasto lugar deshabitado, protegido del sol por los árboles. Lo elegimos, sin saber que era uno de los lugares sagrados del pueblo. No podría haberlo hecho sin el permiso del jefe del pueblo. Es difícil de entenderlo, pero, de hecho, los africanos creen y al mismo tiempo no creen. O bien piensan que con los extranjeros sus creencias no tienen el mismo estatus.
Cuando llegamos, el primer hombre que conocimos nos persiguió con su bastón para hacernos entender que este lugar estaba prohibido. Es un lugar donde se matan pollos y ovejas, un lugar de sacrificio tranquilo, como los hay en todo el mundo. Pero habíamos visto que era posible establecer nuestro campamento allí, después de haber arrancado todo, porque era un poco de bosque virgen.
El jefe del pueblo nos escuchó, más o menos entendió que queríamos hacer una especie de teatro. Él sentía - yo diría esto de una manera fría - que era algo bueno que la gente blanca viniera y se estableciera en su pueblo porque la gente blanca tiene dinero y lo traería al pueblo. Contratamos cocineros, gente para lavar la ropa, guardias y costureras. Esta dimensión económica es muy importante en África.
Y cuando le pregunté al chef - todo esto es muy protocolario, a la manera africana, porque hay niños alrededor, la puerta está abierta, pero tan pronto como el chef habla, es el silencio - si era inquietante para nosotros asentarnos durante seis meses en esta tierra sagrada, pensó en ello, entonces dijo: "Adelante". Después de tres semanas, entendí otra historia: había un termitero allí, que se encuentra en uno de los pequeños cuentos de negros, y los termiteros de África son malvados. Nos habían dicho: Si metes la mano ahí, salen cien ratas y se te come la mano. Algún tiempo después, el rumor se extendió de pueblo en pueblo: "¡Los blancos han ahuyentado al diablo! Royal de Luxe era parte de la mitología local.
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